Un
idioma (del
latín:
idiōma, y éste del
griego:
ιδίωμα, 'peculiaridad', 'idiosincrasia', 'propiedad') o
lengua es un
sistema de
comunicación verbal (lengua oral y gráfica) o gestual (
lengua signada) propia de una comunidad
humana. Cada idioma se subdivide en
dialectos (por definición, cada una de las formas en que se habla una lengua o idioma en una región específica), pero actualmente se duda que exista un criterio válido para hacer tal división (de lenguas o idiomas en dialectos) de una manera objetiva y segura. La determinación de si dos
variedades lingüísticas son parte o no del mismo idioma es más una cuestión sociopolítica que lingüística.