Un
isotopo (dal greco ἴσος (isos) τόπος (topos) che significa "stesso posto") è un
atomo di uno stesso
elemento chimico, e quindi con lo stesso
numero atomico Z, ma con differente
numero di massa A, e quindi differente
massa atomica M. La differenza dei numeri di massa è dovuta ad un diverso numero di
neutroni presenti nel nucleo dell'atomo a parità di numero atomico.