Een
kanttekening was oorspronkelijk een handgeschreven opmerking of andere vorm van commentaar die in de
kantlijn van een
handschrift of
boek werd gemaakt. Voor handschriften zijn
glos en
marginalia de meer gebruikelijke woorden hiervoor. Er zijn ook gedrukte kanttekeningen bekend, met name bij
Bijbeluitgaven. Het woord
kanttekening wordt tegenwoordig meer figuurlijk gebruikt.