keurvorst

Een keurvorst (Duits: Kurfürst of Churfürst, Latijn: princeps elector imperii of elector) was een van de rijksvorsten in het Heilige Roomse Rijk die het recht had om de Rooms-koning, of later de keizer, te kiezen. Het ambt ontstond tijdens de strijd om de troon tussen de Welfen en de Staufen. Paus Innocentius III loste dat op door erop te staan dat van alle rijksvorsten er slechts zeven gerechtigd zouden zijn de nieuwe koning te kiezen. Het selecte college van keurvorsten bestond sinds 1257 uit:

• drie geestelijke keurvorsten:
  • de aartsbisschop van Mainz
  • de aartsbisschop van Trier
  • de aartsbisschop van Keulen