Kwalifikacje zawodowe lub też
kompetencje twarde – rozumiane są jako zestaw wiedzy i
umiejętności wymaganych do realizacji składowych zadań
zawodowych (w wybranej
specjalności). Wynikają z określonych dokumentów (świadectw, dyplomów, zaświadczeń) i stwarzają domniemanie, że legitymujący się nimi człowiek ma odpowiednie kompetencje.