Leukocytose betekent dat het aantal
witte bloedcellen (leukocyten) in het bloed groter is dan normaal. Het normale aantal leukocyten ligt tussen de ca. 4 en 11 x10
9/l. Leukocyten worden net als de andere bloedcellen bij volwassenen vooral in het
beenmerg geproduceerd. Er kan verder worden gedifferentieerd naar een stijging van de verschillende typen leukocyten:
Granulocytose (meer dan 7,5x10
9/l
granulocyten ofwel neutrofielen) wijst richting (bacteriële) infectie of naar andere oorzaken voor
ontstekingen. Bij een acute infectie wordt nogal eens linksverschuiving gezien. Dit betekent dat er relatief veel jonge, onrijpe granulocyten in het bloed aanwezig zijn. Soms zelfs met toxische korreling. Net als bij alle andere bloedcellijnen in het beenmerg is ook hier
leukemie een mogelijkheid.