Il
protoindoeuropeo, indicato anche comunemente come
indoeuropeo, è la
protolingua che, secondo la
linguistica comparativa, costituisce l'origine comune delle
lingue indoeuropee. Le somiglianze fra queste lingue, attestate a partire dal
2000 a.C. circa, impongono agli studiosi di assumere che esse siano la continuazione di una
protolingua preistorica, parlata circa settemila anni fa e chiamata per convenzione
proto-indoeuropeo. L'indagine sistematica fra le documentazioni più arcaiche delle lingue indoeuropee permette di ricostruire, sia pure in via ipotetica, la grammatica e il lessico della protolingua, grazie al
metodo comparativo.