Een
permanente magneet, meestal gewoon als
magneet aangeduid, (in de volksmond ook soms
trekstaal of
plakijzer genoemd) is een voorwerp dat van zichzelf
magnetisme vertoont. Dit in tegenstelling tot een
elektromagneet, waarvan het magnetisme het gevolg is van de
elektrische stroom door de
spoel. Magnetisme is het verschijnsel dat een
magneet een aantrekkende werking uitoefent op onder meer
ijzeren voorwerpen, en een aantrekkende dan wel afstotende werking uitoefent op andere magneten. Magnetisme is een eigenschap van het
ferromagnetische materiaal waaruit een magneet bestaat en waarin de magnetische
dipolen alle permanent dezelfde kant op staan. Magnetisme is ontdekt aan het
mineraal magnetiet.