Le
metal néo-classique est une branche du
heavy metal mettant l'emphase à la fois sur les influences classiques et sur la
virtuosité instrumentale. La particularité du genre est de marier les structures
populaires du
heavy metal traditionnel à des emprunts mélodiques ou des arrangements de musique classique. Cette tendance a été initiée au cours des années 1980 par des guitaristes comme
Randy Rhoads,
Jason Becker et surtout
Yngwie Malmsteen. Ce dernier a été aussi influencé par l'approche de guitaristes de hard-rock comme
Ritchie Blackmore, connu pour ses nombreux emprunts à la musique classique. Le terme pour désigner ce type de musique est venu après, avec la génération qui a suivi à la fin des années 1990 et s'est inspirée de Rhoads, Becker et Malmsteen.