Een
gemeente is een groep van
woonkernen (
dorpen,
steden) met het bijbehorende gebied die samen worden bestuurd door een politiek apparaat. De gemeente is in de meeste landen de onderste laag uit het politieke bestuursstructuur. De lagen boven de gemeente zijn:
Twee gemeenten kenden tot 2014
deelgemeenten waarin de gemeente was opgedeeld. Dit kwam voor in
Amsterdam en
Rotterdam.
De gemeenten zijn administratief opgedeeld in
deelgemeenten. Deze afdelingen vormen geen bestuurslaag. Gemeenten met meer dan 100.000 inwoners mogen van de deelgemeenten
districten maken met een eigen verkozen raad en bestuur. Alleen de stad
Antwerpen maakt van dit recht gebruik, zie
district in Antwerpen.