nuclear pore complex

De celkern en het cytoplasma zijn gescheiden door de kernmembraan. De kernmembraan bevat honderden kernporieën, die de toegangspoorten tot de celkern vormen. Een kernporie wordt gevormd door het nuclear pore complex (NPC). Het NPC behoort met een gewicht van 125 miljoen Dalton (bij zoogdieren) tot de allergrootste eiwitcomplexen. Het bevat vele tientallen verschillende eiwitten. Het hart van het NPC wordt gevormd door 8 grote 'spaken' die in een ringvorm in de kernmembraan zitten. Deze spaken zitten ingeklemd tussen twee kleinere 'ringen': een aan de zijde van het cytoplasma (waaraan een aantal filamenten bevestigd zijn), en een aan de zijde van het kernplasma (=nucleoplasma). Aan de zijde van het kernplasma hangt een 'mandje', dat wordt gevormd door 8 filamenten en een terminale ring. In het midden van het NPC bevindt zich een moeilijk te identificeren plug. Deze bestaat mogelijk uit eiwitten die door het NPC worden getransporteerd.