Optellen is een van de
basisoperaties uit de
rekenkunde. Optellen is oorspronkelijk het bepalen van het totale aantal dat ontstaat bij samenvoeging van twee of meer afzonderlijke aantallen. Het
symbool voor optellen is het
plusteken (+). In het plaatje hiernaast ziet men bijvoorbeeld 1 + 2 + 2 appels. Samengevoegd zijn dat vijf appels. Daarom is 1 + 2 + 2 = 5. Hierbij noemt men de getallen
1,
2 en
2 de
termen. Het
totaal, in ons voorbeeld 5, noemt men de
som. Optellen is een
rekenkundige bewerking van de eerste
orde.