Een
ouder is een individu dat een of meerdere
nakomelingen heeft. In de biologische zin heeft elk levend wezen één of twee ouders, resp. bij
ongeslachtelijke en
geslachtelijke voortplanting. Ouders hebben, vooral bij hoger ontwikkelde organismen, vaak een rol in de verzorging van het nageslacht. Men spreekt ook dan van een ouder, als deze deze opvoedersrol vervult zonder in biologische zin ouder te zijn. Bij mensen spelen ten dele ook juridische definities mee. Al naar gelang de definitie kan met het omgekeerde begrip,
kind, overeenkomstig definiëren.