De benaming
paus (oorspronkelijk uit het
Oudgrieks: πάππας,
pappas, later gelatiniseerd tot
papa, in de betekenis van vader) is een van de titels van het hoofd van de
Rooms-katholieke Kerk. Eveneens werd de titel in de middeleeuwen opgevat als een acroniem van het Latijnse
Petri apostoli potestatem accipiens (van de apostel Petrus de macht ontvangend). De regeerperiode van een paus wordt
pontificaat genoemd.