In de
natuurkunde wordt onder
plasma een
fase verstaan waarin de deeltjes van een gasvormige stof in meer of mindere mate
geïoniseerd zijn. Vaak wordt plasma de vierde
aggregatietoestand genoemd, naast vast, vloeibaar en gas. (Als vijfde aggregatietoestand wordt wel het
Bose-Einsteincondensaat genoemd). Daarop is echter wel iets aan te merken: traditioneel werden fasen van elkaar onderscheiden als er een scheidingsvlak (
meniscus) tussen hen te herkennen was. De overgang van gas naar plasma is echter geheel continu.