El
rayo es una poderosa descarga natural de
electricidad estática, producida durante una
tormenta eléctrica; generando un "
pulso electromagnético". La descarga eléctrica precipitada del rayo es acompañada por la emisión de
luz (el
relámpago), causada por el paso de corriente eléctrica que ioniza las moléculas de aire, y por el sonido del
trueno, desarrollado por la onda de choque. La
electricidad (corriente eléctrica) que pasa a través de la
atmósfera calienta y expande rápidamente el
aire, produciendo el ruido característico del
trueno. Los rayos se encuentran en
estado plasmático.