Slavii au fost un
popor de origine indo-europeană, care a migrat dinspre răsărit şi a ocupat, în
mileniul I, întinse teritorii din estul şi centrul
Europei. Ei căutau pământuri mai bune pentru agricultură şi păşunat. Deoarece triburile slave s-au stabilit în zone întinse, între ele au aparut diferenţieri de limbă. Astfel, slavii de est sunt
ruşii de astăzi,
ucrainenii şi
bieloruşii. Slavii de vest sunt strămoşii
cehilor,
slovacilor şi
polonezilor. Iar slavii de sud, cei care au migrat la sudul
Dunării, sunt
bulgari,
sârbii, croaţii, macedoneni, slovenii şi muntenegrenii.