Une
norme technique est un référentiel publié par un
organisme de normalisation officiellement agréé par un État via une organisation nationale de standardisation (comme
Afnor pour la France), agréé au niveau Européen (comme le
CEN ou le
ETSI), ou encore issu d'un traité international (comme
ISO). Comme la langue anglaise ne marque pas la différence entre
norme et standard (« norme » se dit «
standard » en anglais), on parle pour les normes de standards
de jure et pour les simples standards de standards
de facto. Un simple standard (
de facto) est généralement déterminé soit par un industriel pionnier ou en position dominante sur un marché, soit par une association professionnelle ou un consortium d'acteurs industriels (comme
IEEE ou
OASIS).