Een
systeem is de
chronostratigrafische eenheid, die overeenkomt met een bepaalde
geochronologische periode. Verwarrend genoeg hebben de meeste systemen dezelfde naam als de corresponderende perioden. Als men het over het
Krijt heeft kan men bijvoorbeeld zowel de periode Krijt (een tijdvak) als het systeem Krijt (de gesteenten die in dat tijdvak werden gevormd) bedoelen.