La
Teoría de la Literatura es, en sus términos específicos, los propios de la
Ciencia de la literatura, la disciplina general, constructiva, descriptiva y teorética que se ocupa de la
Literatura. Constituye, pues, y en modo establecido secularmente por la "ciencia real", el criterio teórico junto al diacrónico de la
Historia de la literatura y el aplicativo de la
Crítica literaria. En su primordial sentido fuerte, la
Teoría de la Literatura se identifica con la
techne milenaria y tradicional tratadísticamente iniciada para Occidente por
Aristóteles mediante sus tratados de
Retórica y
Poética, es decir las teorías costructivas del discurso y la obra literaria. En este sentido, la teoría en tanto que
techne literaria es definible como la serie de principios, normas y saberes acerca de qué es y cómo se construye la literatura, configurando, pues, una teoría explícita o
a priori, doctrinal, prescriptiva e ideológica. Por su parte, la teoría literaria en tanto que implícita define,
a posteriori, la perspectiva de esa serie de ideas o pensamientos en cuanto inferidos o reconstruibles mediante la reflexión y el análisis sobre el objeto literario dado.