Der
To (
jap. ) ist die japanische Version der
Pagode innerhalb buddhistischer Tempelanlagen. Die Pagode selbst ist eine Abwandlung der
Stupa und diente anfangs der Aufbewahrung und Verehrung der
Reliquien Buddhas. Mit wachsender Verbreitung des
Buddhismus wurden die Reliquien durch symbolische Gaben ersetzt und somit stand die Pagode bei der Ankunft des Buddhismus in
Japan, im sechsten Jahrhundert, bereits für die Anwesenheit Buddhas und bezeichnete eine Stätte seiner Verehrung. Gerade in Japan war dies im späteren Verlauf der Geschichte eine wichtige Funktion, da, bis zum sog.
Shinbutsu-Bunri von 1868, buddhistische und
shintoistische Tempel eng miteinander verwoben waren. Somit ist auch zu erklären, dass, obwohl der To auf einen buddhistischen Tempel verweist, er auch in einigen wenigen Tempeln des Shinto zu finden ist. Während die Pagoden auf dem asiatischen Festland meist aus Stein erbaut wurden, sind die japanischen Tos meist aus Holz gefertigt und weisen - wie ihre Vorbilder - immer eine ungeraden Anzahl (in Japan meist drei oder fünf) an Stockwerken auf. Das Wort To wird in der heutigen japanischen Sprache auch als Bezeichnung für andere Arten von Türmen verwendet.