Een
trekkracht is een
normaalkracht die zodanig gericht is dat het materiaal waar de trekkracht op werkt, wil uitrekken. Een voorwerp waaraan wordt getrokken, wordt niet alleen langer, maar ook dunner. Dit verschijnsel wordt
dwarscontractie genoemd. Een
drukkracht zorgt voor verkorting van het materiaal. Hier zal het materiaal (ook door dwarscontractie) dikker worden.