Le
tronc cérébral appartient au
système nerveux central, et plus particulièrement à l'
encéphale. Il est situé dans la fosse crânienne postérieure, sous le
cerveau et en avant du
cervelet. Il est structurellement continu avec la
moelle épinière, qui commence à la première racine spinale. Le tronc cérébral est relié au cerveau, via les pédoncules cérébraux du mésencéphale, et au cervelet, via les pédoncules cérébelleux supérieurs (mésencéphale), moyens (pont) et inférieurs (moelle allongée). C'est également le lieu d'émergence de dix des douze paires de
nerfs crâniens (de la III paire à la XII ).