Tryptofaan (
Trp,
W) is een van de twintig bij de mens voorkomende
aminozuren die voor de eiwitsynthese worden gebruikt en hoort bij de categorie
essentiële aminozuren. Dit houdt in dat het niet kan worden gesynthetiseerd door het menselijk organisme en derhalve via de voeding moet worden opgenomen. Het lichaam is dus geheel afhankelijk van aanvoer ervan via de voeding.