Vetenskapsområde är sedan 1999 den svenska benämningen på vad som tidigare kallades
fakultet, dvs rätt till forskningsanslag och rätt att utfärda
doktorsexamen. Idag har alla svenska lärosäten forskningsanslag, varför den gamla fakultetsbenämningen förlorat en del av sin funktion. Vetenskapsområdets främsta funktion är alltså i relation till forskarutbildningen.