Promotie in academische zin is het behalen van de academische graad van
doctor door het schrijven en publiekelijk verdedigen van een
proefschrift, al dan niet met
stellingen, aan een
universiteit, of althans onder supervisie van een
hoogleraar die als
promotor optreedt. Degene die gaat promoveren wordt een
promovendus genoemd. In principe wordt iemand die aan een proefschrift werkt een doctorandus genoemd ('hij die nog doctor moet worden'), maar in Nederland wordt de term promovendus al gebruikt vanaf de start van het onderzoeksproject, om verwarring met de (verouderde) term
doctorandus ('
Master') te vermijden. De promotieplechtigheid wordt in Vlaanderen soms ook wel het doctoraatsexamen genoemd. Degene die bij een bepaalde hoogleraar gepromoveerd is, wordt formeel als diens
promotus aangeduid.