zoöplankton

Zoöplankton is een verzamelnaam voor in water zwevende of drijvende heterotrofe organismen. Ze voeden zich niet door middel van fotosynthese maar consumeren fytoplankton (in dat geval zijn ze herbivoor), andere zoöplanktonsoorten (in dat geval zijn ze carnivoor), bacteriën (in dat geval zijn ze bacterivoor) of detritus (in dat geval zijn ze detrivoor). Zij bewegen zich mee met de stroming van het water, maar kunnen zich ook actief voortbewegen. Plankton dat in het bezit is van chloroplasten om zich te voeden met behulp van zonlicht behoort tot het fytoplankton. Doordat dit in hogere waterlagen is te vinden, verplaatst het zoöplankton zich 's nachts naar boven, en gaat het 's ochtends weer naar beneden. Dit verschijnsel wordt verticale migratie genoemd.