Een
monopolie (alleenrecht) op het gebruik van geweld is volgens de Duitse
socioloog Max Weber een van de definiërende kenmerken van een
soevereine staat. Staten verbieden in principe het gebruik van geweld door hun burgers en ingezetenen, en plaatsen het recht om geweld toe te passen bij
instituten als de
politie en de
krijgsmacht, om de orde te handhaven. Het vermogen om dit monopolie te handhaven is een belangrijke maat voor de legitimiteit en stabiliteit van een staat.