nulmeridiaan

Een nulmeridiaan of referentiemeridiaan is een meridiaan die als nullijn is aangewezen. Deze nullijn is van belang bij de cartografie en navigatie, omdat het met de evenaar het referentiepunt is voor de geografische coördinaten waarop de absolute plaatsbepaling op aarde is gebaseerd. Waar de evenaar echter een geografisch logische is, aangezien deze haaks staat op de aardrotatie, is de keuze voor een bepaalde nulmeridiaan arbitrair en eerder politiek dan geografische bepaald. Een meridiaan is een denkbeeldige lijn over het aardoppervlak, haaks op de evenaar, van noordpool naar zuidpool. Het aantal meridianen is oneindig groot, maar slechts eentje daarvan is de nulmeridiaan.