L
'élevage bovin est l'ensemble des opérations visant à reproduire des animaux de l'espèce
Bos taurus au profit de l'activité humaine. Il permet de fournir de la
viande, du
lait, des
peaux des animaux reproducteurs, un travail de
traction, du
fumier et l'entretien des espaces ouverts…
Le processus d'élevage a conduit à la
domestication et à l'émergence de
races spécialisées. En
Europe, ces productions sont encadrées et, sauf en vue d'une production privée ou de
vente directe de petites quantités de viandes dans les
fermes et sur les
marchés, se doivent donc, de satisfaire aux règles du
paquet hygiène qui régissent la chaîne alimentaire. Au niveau international, des règles sont posées par l'
office international des épizooties ou organisation mondiale de la santé animale, pour l'aspect vétérinaire, et par le
codex alimentarius pour les produits alimentaires d'origine anim La
domestication de
Bos taurus (appelé communément
bœuf) et
Bos taurus indicus (le
zébu) date de 8000 av. J.-C., au
Moyen-Orient et en
Inde. Son élevage est donc à peu près aussi ancien que celui des
ovins. Les premiers produits issu de l'élevage sont la
traction et le
lait transformé en
fromage.