Šlechta

Šlechta (též nobilita ci aristokracie) je mocenský, vládní stav, trída, kasta, soubor jedincu, majících mocenské, právní výsady spojené se šlechtickým titulem a zpravidla i znakem rodu - erbem ve  feudální spolecenské formaci. Tvorila tak základ spolecenského usporádání státu (zejména evropského stredoveku). Platnost techto výsad mela omezení na stát, kterým byly udelena, ale cestné výsady byly casto respektovány i v cizine. Príslušnost ke šlechte souvisela puvodne (a zpravidla i pozdeji) s brannou povinností služby ve vojsku, at už osobní, rodovou anebo i udržování obecné hotovosti, prípadne prímo urceného rozsahu poctem mužu.