Кле́тка — элементарная единица строения и жизнедеятельности всех
живых организмов (кроме
вирусов, о которых нередко говорят как о неклеточных формах жизни), обладающая собственным обменом веществ, способная к самостоятельному существованию, самовоспроизведению и развитию. Все живые организмы либо, как многоклеточные
животные,
растения и
грибы, состоят из множества клеток, либо, как многие
простейшие и
бактерии, являются
одноклеточными организмами. Раздел биологии, занимающийся изучением строения и жизнедеятельности клеток, получил название
цитологии. В последнее время принято также говорить о биологии клетки, или клеточной биологии .