Конъюгация (от — соединение) — однонаправленный перенос части генетического материала (
плазмид, бактериальной хромосомы) при непосредственном контакте двух
бактериальных клеток. Открыт в
1946 году
Дж. Ледербергом и
Э. Тайтемом. Имеет большое значение в природе, поскольку способствует обмену полезными признаками при отсутствии истинного
полового процесса. Из всех процессов горизонтального переноса генов конъюгация позволяет передавать наибольшее количество генетической информации.