К середине
XIX века Османская империя находилась в состоянии глубокого упадка, и только прямая военная помощь России, Англии, Франции и Австрии позволила
султану дважды предотвратить захват Константинополя непокорным вассалом
Мухаммедом Али Египетским. Это привело к появлению в 1840-х годах у российского императора
Николая I планов по разделу Османской империи. Николай I, однако, не смог договориться о разделе
Османской империи с Англией, выступавшей категорически против такого развития событий, и решил форсировать события путем прямого военного нажима на Турцию. Англия и Франция, со своей стороны, способствовали обострению конфликта, рассчитывая ослабить Россию на Черном море и надолго снять угрозу существованию
Османской империи со стороны России.