Лад в музыке — система взаимоотношений звуков обычно в пределах
октавы, определяющая
звукоряд, а также
мелодико-
гармоническую основу музыкального произведения.
В музыкальных культурах разных народов и эпох использовались различные ладовые системы. В настоящее время наиболее универсальными и распространенными в музыке европейской традиции являются такие лады, как
мажор и
минор. В каждом из этих ладов, относящихся к категории
диатонических, присутствует семь
ступеней, различающихся по функции. Главные функции лада —
тоника (первая
ступень),
доминанта (пятая ступень) и
субдоминанта (четвертая ступень). Для описания ладов в музыке неевропейской традиции принято использовать термин "
модус" или "модальные лады" (в отличие от "тональных ладов").
Модальные лады предшествуют тональным в истории становления музыкальных языков разных народов (во многих неевропейских музыкальных языках тональные лады отсутствуют до сих пор). Согласно концепции
В.Б.Брайнина, основное различие между модальными и тональными ладами состоит в том, что в модальных ладах организующим звуковысотным началом служит как звукоряд, так и отдельные тоны "инициус" и "финалис", начинающие и завершающие музыкальные построения, в то время как организующим структурным началом служат общеизвестные мелодические ячейки. Модальные лады, как правило, не знают понятия "произведение" и управляют не столько
композицией, сколько
импровизацией. В силу этого "инициус" и "финалис" часто смещаются внутри стабильного звукоряда. В тональных ладах организующим началом служат гармонические функции, "инициус" не имеет организующей роли, а "финалис" представлен "
тоникой", подразумевающей мажорное или минорное трезвучие в том числе и в случае одноголосного изложения. Смена тоники (
модуляция) (в отличие от модальной "мутации") происходит в течение произведения реже и влечёт за собой также смену звукоряда.
Переходными от модальных ладов к тональным можно представить лады строгого
контрапункта, в котором сочинялись завершённые произведения, происходила кристаллизация гармонических функций, организующим структурным началом были уже не мелодические ячейки, но
имитация и представление о консонантности-диссонантности гармонических
интервалов и их взаимодействии, но в то же время организующим звуковысотным началом оставался звукоряд.