Около
960 г. Мешко стал князем небольшого польского княжества
Великая Польша с центром в
Гнезно. Уже в начале правления ему удалось присоединить территории
Куявии,
Мазовии и
Восточного Поморья. К его правлению относится первое упоминание польского государства в европейских хрониках. В
963 г. Мешко I совершил набег на славянское племя
лютичей, пытаясь подчинить Западное Поморье, однако был разбит соседними немецкими князьями. Это вынудило Мешко I пойти на союз с
императором
Священной Римской империи Оттоном I. Одновременно начинается польско-
чешское сближение: в
965 г. польский князь женился на чешской принцессе
Дубравке. Под влиянием империи и Чехии в
966 г. Мешко I принял
христианство по латинскому обряду, что стало важнейшей предпосылкой включения польского княжества в культурно-политическую общность Европы. В
968 г. было основано первое польское епископство в г.
Познань. Сближение с империей позволило Мешко I в
967 г. присоединить Западное Поморье.