СЭВ cоздан в
1949 году, но по-настоящему активная его деятельность началась около 1960 г., когда руководство СССР пыталось сделать СЭВ своего рода социалистической альтернативой ЕЭС (
Европейское экономическое сообщество или "общий рынок", предшественник
Евросоюза). Формально СЭВ был распущен в
1991. Штаб-квартира СЭВ находилась в
Москве.