Санскри́т,
самскрит (
деванагари: संस्कृता वाक्, , «Искусно созданный язык») — древний литературный язык
Индии со сложной синтетической грамматикой. Возраст ранних памятников доходит до трёх с половиной тысяч лет. Распространен в Северной Индии с
I века до н. э. Санскрит повлиял на развитие языков Индии (главным образом в лексике) и на некоторые другие языки, оказавшиеся в сфере санскритской или
буддийской культуры (язык кави,
тибетский язык). В Индии санскрит используется как язык гуманитарных наук и культа, в узком кругу — как разговорный язык. Санскрит использует разные типы письменности, восходящие к
брахми:
кхароштхи, кушанское письмо,
гупта,
нагари,
деванагари и другие. На санскрите написаны произведения художественной,
религиозной,
философской, юридической и научной литературы, оказавшие влияние на культуру
Юго-Восточной и
Центральной Азии и
Западной Европы.
Лексика санскрита богата и стилистически многообразна. Изучение санскрита в
Европе началось с конца
XVIII века, в 1786 г. его открыл для Европы
Уильям Джонс (до этого санскрит был описан французским иезуитом Кёрду в 1767, но его работы были опубликованы уже после работ Уильяма Джонса). Знакомство с санскритом сыграло в начале
XIX века решающую роль в создании
сравнительно-исторического языкознания.