Одна секунда — это интервал времени, равный периодам
излучения, соответствующего переходу между двумя сверхтонкими уровнями основного состояния
атома
цезия-133 при отсутствии возмущения внешними полями.
Точный текст современного определения секунды, утверждённого на XIII
Генеральной конференции по мерам и весам (1967), Резолюция I: "Секунда равна периодам
излучения, соответствующего переходу между двумя сверхтонкими уровнями основного состояния
атома
цезия-133." Чуть ранее, в
1965 году, на XII Генеральной конференции по мерам и весам, а также Международным комитетом по мерам и весам было временно принято определение секунды, основанное на атомном стандарте частоты. В декларации Международного комитета по мерам и весам было сказано, что эталон секунды "...представляет собой переход между сверхтонкими уровнями
и
основного состояния
атома цезия-133, не возмущённого внешними полями, и что частоте этого перехода приписывается значение герц."