Генеральный секретарь ЦК Румынской коммунистической партии (РКП) с
1965, Генеральный секретарь РКП с
1969. Председатель Госсовета Румынии с
1967, президент СРР с
1974.
Чаушеску выступил с осуждением инициированного СССР ввода войск в
Чехословакию войск
Варшавского договора в
1968 и в некоторых вопросах придерживался независимого от Москвы курса во внешней и внутренней политике. В частности, в 1984 году Румыния была единственной страной — участником
СЭВ, не бойкотировавшей
Олимпиаду в Лос-Анжелесе. Чаушеску бесконтрольно брал кредиты у стран Запада, что довольно быстро поставило экономику Румынии на грань коллапса. В попытке исправить ситуацию в стране был проведен референдум о законодательном запрете на привлечение иностранных кредитов, а с 1980-го года выплата долгов по кредитам стала главным приоритетом экономики Румынии. В результате к 1989 году — фактически за несколько месяцев до свержения режима Чаушеску — Румынии удалось рассчитаться практически со всеми западными кредиторами. К этому времени Румыния, по некоторым оценкам, стала едва ли не самой бедной страной Восточного блока.