Щ,
щ (название:
ща) —
буква половины славянских
кириллических алфавитов: 26-я в
болгарском (произносится как [шт]), 27-я в
русском (литературным произношением считается долгое мягкое [шш'], но распространено и [шч']) и 30-я в
украинском (произносится как твёрдое [шч]); используется также в письменностях некоторых неславянских народов. В
белорусском алфавите вместо
Щ используется сочетание «шч»; из
сербского алфавита упразднена реформой
Вука Караджича (заменена обычно на «ћ» или «шћ», согласно произношению); в
македонском отсутствует с самого его создания в
1944 году. В
кириллице обычно считается 25-й по порядку (если речь идёт о ст.-сл. азбуке, где
Щ принято ставить перед
Ц) или 28-й (в ц.-сл. азбуке, где, как и в русской, стоит после
Ш), выглядит как 30px и числового значения не имеет; в
глаголице по счету 26-я, выглядит как 20px и имеет числовое значение 800. В старославянском читается как [шт] (вообще, ст.-сл. написания через
щ и
шт считаются равноправными и взаимозаменимыми), в церковнославянском — по-разному, в зависимости от выговора местного населения. Название в
старо- и
церковнославянской азбуках — «ща», смысл которого неизвестен; может быть, его и не было (иногда упоминаемое совпадение с новой сербской формой «шта» местоимения «што» вторично). Происхождение буквы почти все исследователи объясняют через какую-то
лигатуру, но по-разному: основные мнения состоят в
Ш+
Т (самое популярное),
Ш+
Ч (лучше объясняет глаголическую форму) и
Т+
Ш (вариант
Н. Н. Дурново).