Брак (предположительно от глагола
брать) или
бра́чный сою́з — регулируемая
обществом (в том числе
государством) постоянная связь между
мужчиной и
женщиной, как правило, основанная на личных чувствах и сексуальных отношениях, преследующая цель создания
семьи.
Согласно Брокгаузу и Ефрону, «брак (брачный союз) — постоянный союз мужчины с женщиной с целью создания семьи и продолжения рода». Люди, состоящие в браке, называются
супругами или
супружеской парой. Мужчина —
муж, женщина —
жена.
В браке упорядочивается и реализуется естественная потребность людей в продолжении рода, преобразованная социальными условиями и культурой. Именно этим объясняется запрет на близкородственные (характер этого запрета, однако, различен в разных обществах) браки, существующий практически во всём мире, — он связан с большой вероятностью получения детьми в таком браке наследственных болезней.