Градус Цельсия назван в честь
шведского учёного Андерса Цельсия, предложившего в
1742 году новую шкалу для измерения температуры. За ноль по шкале Цельсия принималась
точка плавления льда, а за 100° —
точка кипения воды при стандартном атмосферном давлении. (Изначально Цельсий за 100° принял температуру таяния льда, а за 0° — температуру кипения воды. И лишь позднее его соотечественник М. Штремер «перевернул» эту шкалу). Эта шкала линейна в интервале 0—100° и так же линейно продолжается в области ниже 0° и выше 100°. Линейность является основной проблемой при точных измерениях температуры. Достаточно упомянуть, что классический термометр, заполненый водой, невозможно разметить для температур ниже 4 градусов цельсия, т.к. в этом диапазоне вода начинает снова расширяться.