Диполь - идеализированная система, служащая для приближенного описания распространения
поля. Дипольное приближение основано на разложении потенциалов поля в ряд по степеням радиус-вектора и отбрасывании всех членов выше первого порядка. Полученные функции будут эффективно описывать поле в случае если
- Размеры излучающей поле системы малы по сравнению с рассматриваемыми расстояниями, так что отношение характерного размера системы к длине радиус-вектора является малой величиной и имеет смысл рассмотрение лишь первых членов разложения потенциалов в ряд.
- Член первого порядка в разложении не равен 0, в противном случае нужно использовать приближение более высокой мультипольности.
- В уравнениях рассматриваются градиенты потенциалов не выше первого порядка.