Живорожде́ние — в
биологии способ воспроизведения потомства, при котором зародыш развивается в материнском организме, питается непосредственно от матери через
плаценту и рождается в виде более или менее развитого детёныша, свободного от
яйцевых оболочек. Живорождение противопоставляется
яйцерождению, при котором развитие зародыша и освобождение его от яйцевых оболочек происходит вне материнского организма после откладки яиц. Историческая связь живорождения и яйцерождения доказывается нередкими случаями
яйцеживорождения, при котором зародыш развивается из яйца, находящегося в теле матери, питается главным образом за счёт веществ, запасённых в самом яйце, а также выделяемых материнским организмом, и освобождается от яйцевых оболочек обычно после откладки яиц. Среди
беспозвоночных животных живорождение характерно для некоторых
кишечнополостных,
членистоногих,
моллюсков,
червей,
иглокожих и других. Среди
хордовых — для сальп, многих
акул и
скатов, некоторых
карпозубых,
жаб,
червяг,
саламандр,
черепах,
ящериц и
змей, для большинства
млекопитающих (исключая
клоачных —
ехидну,
проехидну и
утконоса), в том числе и
человека. Развитие зародыша при живорождении может происходить в
яичнике, яйцеводах или их расширениях, преобразованных в
матку, а также во
влагалище. У многих живородящих животных вокруг зародыша образуются зародышевые оболочки. Живорождение также существует у некоторых видов
растений.