Экстракорпоральное оплодотворение — сравнительно молодой метод лечения бесплодия. Впервые он был применён в
Англии в
1978 году. Хотя попытки предпринимались еще 200 лет назад. В начале XXI века ЭКО во всём мире рассматривается как основной метод лечения бесплодия.
Суть метода состоит в том, что
яйцеклетка оплодотворятся и развивается вне
матки и в нее переносится уже
эмбрион (состоящий иногда лишь из нескольких клеток) для вынашивания ребенка.
ЭКО зачастую рассматривается, как единственный способ завести ребенка для семей, в которых болен
мужчина.