Коша́чьи — семейство
млекопитающих отряда
хищных. Наиболее специализированные из хищников, приспособленные к добыванию
животной пищи путем скрадывания, подкарауливания, реже преследования.
Размеры широко варьируют: от 34 см и массы 1,5 кг (
черноногая кошка) до 3,8 м и более 275 кг (
тигр). Конечности пальцеходящие, передние — 5-палые, задние — 4-палые. У всех видов, кроме
гепарда и
суматранской кошки, когти втяжные. Зубов меньше, чем у остальных хищных (28—30), поэтому морда короткая, а голова выглядит округлой. Зубная система резко выраженного
плотоядного типа. Язык покрыт мелкими, заостренными роговыми сосочками, которые помогают кошачьим соскабливать мясо с костей и чистить
шерсть. Хвост у большинства видов длинный. Окраска от сероватой до рыжевато-бурой, как правило с полосами, пятнами, крапинами или розетками. Волосяной покров низкий, более пушистый у северных и высокогорных видов. Из органов чувств лучше развиты слух и зрение; обоняние слабее. Кошки способны слышать очень высокие звуки — частотой до 50 000 Гц (человек до 20 000 Гц).