Для метала характерны скоростные агрессивные
ритмы, гитарные партии, построенные на
риффах, искажённый
гитарный звук, достигаемый за счет использования особого
гитарного эффекта под названием
дисторшн ( — «искривление», «искажение»), обязательно присутствие соло-гитарных партий. Метал имеет достаточно большое число подстилей, от сравнительно «мягких» (таких, как, например, классический
хеви-метал) до весьма «тяжёлых» и неприемлемых для большинства неподготовленных слушателей (
дэт-метал,
блэк-метал и т. п.).