Миоце́н (, от
греч. μείων — меньший, менее значительный и καινός — новый, современный) — эпоха
неогенового периода, начавшаяся 23,03 миллиона лет назад и закончившаяся 5,332 миллиона лет назад. Эпохе миоцена предшествует эпоха
олигоцена, а последовательницей является эпоха
плиоцена.
Автор термина -
шотландский ученый
Чарльз Лайель, предложивший разделить
третичный период на четыре геологических эпохи (включая миоцен) в первом томе его книги "Основы геологии" (
1830) (в изобретении термина ему также помогал его друг - преподобный В.Вьювелл (Rev. W.Whewell). Лайель объясняет свое название тем, что
меньшая часть (18%) окаменелостей (которые он тогда изучал) этой эпохи может быть соотнесена с
современными (новыми) видами.