Насле́дственность — свойство организмов обеспечивать материальную и функциональную преемственность между поколениями, а также повторять определенный тип индивидуального развития. Обеспечивается воспроизведением материальных единиц наследственности —
генов, локализованных в специфических структурах ядра клетки
(хромосомах) и
цитоплазмы. Вместе с изменчивостью
наследственность обеспечивает постоянство и многообразие форм жизни и лежит в основе
эволюции живой природы. Изучается
генетикой и другими науками
биологического круга.